まなざし農園体験記パート2
お芋掘り 焼き芋 音楽交流・・ 秋の収穫祭は感動がいっぱい♪
6月のジャガイモ掘り体験に続き2度目にまなざし農園を訪れたのは10月15日のこと。
その日は農園の収穫祭でした。
視覚に障害があっても作物を育てる楽しさを感じられる農園として昨秋に開設された農園に季節が一巡りし、1年間の実りに感謝を捧げる収穫祭、見えない・見えにくい仲間とともにお祝いに参加させていただけたらと、今回、チームあおいとりのみんなで秋の遠足に出かけてきました。
当日は、残念ながら参加できなかったメンバーさんの思いもしょって、心はみんな一緒に・・の思いで楽しんできましたので、これを読んでくださる皆様にも、農園での豊かな時間を一緒に楽しんでいただけると嬉しいです。
それではまなざし農園収穫祭へ、みんなで出発！
1.ぬくもりあふれる収穫祭の1日
2.ジャガイモとは全然違ってた！感動のサツマイモ掘り体験
3.おまけ？とっておき？お隣カフェ・ゆるりさん情報
4.みんなのレポート
まずは大まかなタイムスケジュールにのせて、収穫祭の雰囲気をお届けしたいと思います。
1.ぬくもりあふれる収穫祭の1日
10時頃農園の方々の笑顔に迎えられ、園内へ。
ご用意いただいた長靴に履き替えていると、地元の参加者の皆様が続々と集まってこられます。
夏場はジャガイモ畑だったというスペースが、この日はベンチが並ぶ特設会場に。
だいたい収まったところで開会の挨拶、参加者名簿の読み上げとひとり一言ずつの声出し。
10時半頃
いつも農園でコンサートをされている音楽ユニット・篠弦（しのげん）さんと、チームあおいとりから参加のウクレレユニット・秋リリリ♪（仮名）による“景気づけ”の音楽に元気をもらって、お芋掘りスタート！
11時半頃
サポートしていただいて心ゆくまでお芋掘りを楽しみ、どっさり収穫してベンチに戻ったところへ焼きたての焼き芋登場！
アルミホイルと濡れ新聞紙で包み、じっくり焼き上げてくださったホクホク甘い焼き芋、舞鶴のおいしいかまぼこ、香ばしく炙っておかかを乗せ、お醤油をちょっぴりたらした万願寺など、次々と運ばれてくるお心づくしの食の振る舞いに、辺り一面笑顔・笑顔・笑顔。
最もおいしい状態で出される食材の数々に、作物への愛情や関わる方々への敬意も伝わってきて、一口ごとに幸せが広がりました。
さらに特別企画、農園で育ったジャンボカボチャの体重当てコンテストでは、実際にカボチャを抱っこして重さを予想するから、見える・見えない関係なくみんな大盛り上がり！
今掘り出したばかりのサツマイモをはじめ、万願寺甘唐やカボチャの即売も行われ、申し訳ないくらいのお買い得価格で家に帰ってのお楽しみまでいただきました。
12時頃
お昼休憩。
チームあおいとりの皆さんとカフェ・ゆるりさんに移動。
あら？さっきいただいた焼き芋はどこへ？ みんなランチもペロリと完食（笑）。
13時半頃
ランチから農園に戻り、ゆったりと自然に抱かれて音楽交流。
素敵な演奏と歌声に皆が鳴らすマラカスは、ヤクルトの空き容器にお米を入れ、猫ちゃんのぷっくりシールがふれて感じるアクセントとなったお手製のもの。
ぬくもりあふれる音楽に虫の音も仲間入りしてやわらかな秋の日差しに溶けていく、優しい午後のひとときでした。
14時半頃
閉会の挨拶、名残を惜しみつつ解散。
ではいよいよメインのお芋掘り体験へ。
2.ジャガイモとは全然違ってた！感動のサツマイモ掘り体験
「ほら、さわってみて」そう教えていただき手を延ばした先には、確かにサツマイモの地上部分と思しき、茎や葉の感触がありました。
ジャガイモの収穫では、この地上部分を引っこ抜いたあとにたくさんのジャガイモが埋まっていたのですが、サツマイモはこの下にはいません。
代わりに、根元からは太い蔓が地面を這うように延びています。
大地と綱引きをする感覚でその蔓を辿っていくと・・
「あっ！いた！！」
蔓は地面を這いながら適当なところで根（のようなもの）をおろし、その下でお芋を育てていたのです。
そこに並んでふたつ、さらに蔓を辿っていった先に今度はみっつ。
これぞまさに「芋づる式」。
そっか、芋づる式というのはジャガイモじゃなくてサツマイモの収穫のことだったんだ！
「本当は蔓を切ったほうが収穫しやすいのですが、切らないほうがふれて、感じてもらえると思ってそのままにしてあります」というお言葉に、改めて縦横無尽に地を這う蔓に気づきます。
昔、娘がまだ小さい頃に体験農園でお芋掘りをしたときのおぼろな記憶では、きちんと仕切られた農園で「この下を掘っていいですよ」と言われた気がするのですが、まなざし農園のお芋は本当に自由気ままに蔓を延ばしています。その、お芋の生きてきた軌跡そのもののような蔓に手でふれ、その進路を辿ると、あたたかく見守られながらお芋が過ごした時間、照りつける日差しや降り注いだ雨まで感じられるようでした。
踏まないように歩くにはあまりにものびのびと大地に描かれた命の軌跡は、辿っていった先々で参加者の足に到着し、都度「あ、ごめんなさい」、そんな出会い頭の笑顔も生んでくれました。
また、「お芋は、下に向かって生長する物はずんぐりに、横に伸びる物は長くなる傾向にあるみたいです」のお言葉にも、これまた確かにその通りと、折らないようにそっとお芋を掘り出す手が納得します。
ある物はのんびり寝そべるように、ある物はふたつ寄り添うように、個性豊かに育ったお芋たちを両手に抱き上げるたび、大切な命をいただくことへの感謝の思いが、優しい気持ちとともに自然と胸にこみ上げました。
大量生産・大量消費の日常において「命」の感覚が薄れがちな昨今、見える・見えないにかかわらず多くのかたに、この大切な感覚を取り戻す体験をしていただけたら・・そんなことをふと感じるひとときでもありました。
3.おまけ？とっておき？お隣カフェ・ゆるりさん情報
前回、6月に農園にお伺いした際にはお休みだったゆるりさん、今回はオープンされていたので、前回ちょっとしかお伝えできなかったゆるりさん情報もたっぷりご紹介します♪（2022年10月現在の情報です）
正式な店名：マグ・la・カフェ ゆるり
※音声でお聞きのかたへ・・「la」の部分がアルファベットでエルエー、「ゆるり」がひらがな、残りがカタカナというおしゃれな表記です。
営業日：火曜・木曜・金曜・第1&第3土曜（まなざし農園の作業日）
営業時間：11時から14時
メニュー：
定食（唐揚げ定食、ハンバーグ定食）ご飯・お味噌汁・小鉢・ドリンク付き
各900円、ドリンクなしは800円。
※11月からは日替わり定食も復活するそうです。
※唐揚げ定食・ハンバーグ定食は各1日5食限定とのこと。
確実に召し上がりたいときや大人数で利用するときは早めの事前予約がおすすめです。
ちなみにどちらもとってもおいしかったです♪
予約TEL：0773-60-6279
デザート（チーズケーキ、ホットケーキ、アイスクリーム）
各300円
※店内での注文は食券制です。券売機での食券購入が難しい場合はお店のかたにお声かけしてお願いしましょう。
アクセス：
真倉駅から徒歩5分とのこと。
まなざし農園からは100メートルほどだそうで、自転車や看板、通り沿いの店舗前のアップダウンなどでごちゃごちゃした街中の歩道とはまるで違う、広々とのどかな歩道が続く道を、空の広さも感じながらお散歩気分でのんびり移動できました。
ちなみに京都市内から車で農園に向かう場合は、農園はカーナビではわかりにくいのでゆるりさんを目的地に設定するとよいそうです。
その他：
お店のお隣には障害のあるかたの作業所（アトリエ）が併設されているそうで、お店にはアトリエで制作されたさをり織りの小物が販売されていました。
色とりどりの糸で綺麗に織られたランチョンマット、コースター、ヘアクリップ、リボン（ゴム付き）などは、その色を聞いているだけでも心が華やぎますし、楽しく制作されているご様子が思い浮かんで、暮らしに取り入れれば心に明るい花を咲かせてくれそうです。
私は、左右で少し色の違う（らしい）紫ベースのリボンを購入させていただきました。
ありがとうございます！
では最後に、チームあおいとりのみなさんからのレポートをお届けします。
お待たせしました！